Gewaltige Eismassen am Südpol des Mars
Fotos der europäischen Weltraumsonde "Mars Express" hatten es bereits vermuten lassen: Der Südpol des Mars ist mit einem Eispanzer bedeckt. Die Auswertung von Daten eines auf der Sonde stationierten Radarmessgerätes ergab nun, dass die Eismassen bis zu 3700 Meter dick sind. Das berichtet ein internationales Forscherteam um Peter Edenhofer von der Ruhr-Universität in Bochum in der Fachzeitschrift "Science".
Die Forscher schätzten das Eisvolumen auf 1,6 Millionen Kubikkilometer. Würde der Südpolgletscher schmelzen und sich das Schmelzwasser über den gesamten Planeten verteilen, entstünde ein Meer mit einer Tiefe von elf Metern.
Die genaue Zusammensetzung des Eises ist nach Angaben der Forscher noch unbekannt. Sie gehen aber davon aus, dass es sich vorwiegend um gefrorenes Wasser handelt.
Die Radarmessungen wurden bei 300 Umrundungen der Sonde der Europäischen Weltraumsonde ESA zwischen November 2005 und April 2006 aufgezeichnet. Vergleichbar mit einem Echolot sandte "Mars Express" Radarwellen aus, die von der Eisoberfläche gespiegelt und in der Raumsonde wieder registriert wurden.
Quelle: [URL=http://www.tagesschau.de/aktuell/meldungen/0,1185,OID6519504_TYP6_THE_NAV_REF1_BAB,00.html]tagesschau.de[/URL]
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