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Gionta beim Deutschland-Cup im Trikot von Team USA
Die Iserlohn Roosters haben am gestrigen Abend den US-NHL-Spieler Brian Gionta verpflichtet. Für den Fall, dass der NHL-Lockout auch den Rest der Saison bestand hat, wird Gionta die zwölfte und letzte Ausländerlizenz des sauerländischen DEL-Clubs erhalten. „Wir haben damit den Spieler verpflichtet, von dem wir glauben, dass er aufgrund seiner positiven Charaktereigenschaften in unser Team passen wird“, so Manager Karsten Mende. Diese Aussage wird auch von Trainer Doug Mason unterstrichen, der betont, dass man keinen Spieler gebrauchen könne, der sich in Iserlohn nur fit halten wolle.
Den Kontakt zu Gionta stellten die Roosters bereits beim Deutschland-Cup im November her. Der 25-jährige war dort für die US-amerikanische Nationalmannschaft aktiv. Nach einem Gespräch mit Mike York begannen die Verhandlungen, die am späten Nachmittag zum Abschluss gebracht werden konnten.
Gionta begann seine Karriere 1997 am Boston College. Dort spielte der 25-jährige bis 2001 und gehörte mit durchschnittlich 30 Toren zu den besten Spielern seines Teams und der gesamten Collegeliga NCAA. Gemeinsam mit Edmontons Topgoalie Ty Conklin erhielt er im Jahr 2000 sogar den Walther Brown Award für den besten amerikanisch stämmigen Spieler im US-Bundesstaat New England. Kein Wunder, dass sich bereits zwei Jahre zuvor die New Jersey Devils die Rechte an Gionta im Entry Draft 1998 sicherten. Im NHL-Scoutingreport wird der Stürmer als herausragender Flügelspieler mit Top-Offensivqualitäten beschrieben. Aber auch für Defensivjobs sei sich der US-Amerikaner nie zu schade. Giontas Zukunft bewerten Scouts als herausragend. Er habe das Potential, zu den besten sechs Topspielern eines jeden NHL-Teams zu gehören.
Nach seiner Collegezeit unterschrieb Gionta sofort einen Vertrag bei den Devils. Zwar musste er in seinem ersten Profijahr auch einige Spiele beim AHL-Club aus Albany bestreiten, den Großteil seiner Rookiesaison verbrachte er aber in New Jersey. Gemeinsam mit den Devils gewann Gionta 2003 den Stanley-Cup. In der vergangenen Saison schoss der schnelle Rechtsaußen 21 Tore und verbuchte 8 Assists. Insgesamt stand Gionta über 160 Mal in der NHL auf dem Eis.
Quelle: www.del.org
